El tratamiento de terapia ocupacional se centra en ayudar a las personas con una discapacidad física, sensorial o cognitiva para que sean lo más independientes posible en todos los aspectos de su vida. La terapia ocupacional por tanto puede ayudar a niños y adultos con diferentes necesidades a mejorar sus habilidades cognitivas, físicas, sensoriales y motrices, y a mejorar su autoestima y su satisfacción.

Probablemente, algunas personas crean que la terapia ocupacional es solo para adultos, pensando en la adquisición de habilidades u ocupación. Pero el principal trabajo de un niño es jugar y aprender, y los terapeutas ocupacionales pueden evaluar las habilidades de los niños para jugar, desempeñarse en la escuela y realizar las actividades cotidianas, y ver si coinciden con lo que se considera adecuado para su edad desde el punto de vista del desarrollo.

De acuerdo con la Asociación Americana de Terapia Ocupacional (AOTA), además de tratar el bienestar físico de una persona, los terapeutas ocupacionales se ocupan de los factores psicológicos, sociales y ambientales que pueden afectar el funcionamiento de diferentes maneras. Este enfoque convierte a la terapia ocupacional en una parte fundamental de la atención médica de algunos niños.

Pero, ¿qué niños son susceptibles de terapia ocupacional?:

• lesiones de nacimiento y malformaciones congénita
• trastornos en el procesamiento sensorial
• lesiones traumáticas (cerebro o médula espinal)
• problemas de aprendizaje
• autismo o trastornos generalizados del desarrollo
• artritis reumatoide juvenil
• problemas de conducta o salud mental
• fracturas de huesos u otras lesiones ortopédicas
• retrasos en el desarrollo
• afecciones postquirúrgicas
• quemaduras
• espina bífida
• amputaciones traumáticas
• cáncer
• lesiones graves de la mano
• esclerosis múltiple, parálisis cerebral y otras enfermedades crónicas

Y ¿en qué puede un terapeuta ocupacional ayudarnos?

• a mejorar sus habilidades de motricidad fina para poder tomar y soltar juguetes, y desarrollar buenas habilidades de escritura
  ocuparse de la coordinación entre los ojos y las manos para mejorar las habilidades escolares y de juego de un niño (dar en un blanco, batear una pelota, copiar del pizarrón, etc.)
• ayudar a los niños con graves retrasos en el desarrollo a aprender tareas básicas (como bañarse, vestirse, cepillarse los dientes y comer)
• ayudar a los niños con trastornos de la conducta a mantener un comportamiento positivo en todos los ambientes (por ejemplo, en lugar de golpear a otros, utilizar maneras positivas de enfrentar el enojo, como escribir acerca de los sentimientos o tomar parte en actividades físicas)
• enseñarles a los niños con discapacidades físicas las habilidades de coordinación que necesitan para comer, usar una computadora o incrementar la velocidad y la facilidad de lectura de su escritura
• evaluar la necesidad de que un niño cuente con un equipo especializado, como silla de ruedas, férulas, equipo de baño, dispositivos para vestirse o dispositivos para facilitar la comunicación
• trabajar con niños con problemas sensoriales o de atención para mejorar su concentración y sus habilidades sociales

Los médicos salvan vidas… los terapeutas, enseñamos a vivirla.

Belen Sanchez

Terapeuta Ocupacional

Corporal Control